La historia de Mesa se remonta al menos a 2.000 años de la llegada del pueblo Hohokam. El Hohokam, cuyo nombre significa "Todos usados" o "Los abandonados", construyó el sistema original del canal. Los canales fueron los más grandes y sofisticados en el Nuevo Mundo prehistórico. Algunos eran de hasta 90 pies (27 m) de ancho y 3,0 m de profundidad en las puertas de sus cabezas, extendiéndose hasta 26 km a lo largo del desierto. Por A.D. 1100 agua podría ser entregada a un área de más de 450 km ², transformando el desierto de Sonoran en un oasis agrícola. Para el año 1450, el Hohokam había construido cientos de kilómetros de canales, muchos de los cuales siguen siendo usados hoy.

Después de la desaparición de los Hohokam y antes de la llegada de los primeros colonos poco se sabe, ya que los exploradores no se aventuraron en esta zona. Hacia fines del siglo XIX, cerca de la actual Mesa, las tropas del ejército de Estados Unidos reubicaron a Apache, abriendo el camino para el asentamiento.

El pionero del mormón Daniel Webster Jones, con Henry Clay Rogers como su mano derecha, salió de St. George, Utah en marzo de 1877. Los funcionarios de Mormón le habían pedido a Jones que dirigiera un partido de personas para establecer un asentamiento en Arizona. Viajaron al sur y se establecieron en el lado norte de la actual zona de Mesa. Este asentamiento fue inicialmente conocido como Fort Utah y más tarde como Jonesville. Estaba localizado cerca de donde está ahora Lehi Road. En 1883 fue nombrado Lehi por sugerencia de Brigham Young, Jr.

Más o menos al mismo tiempo, otro grupo llamado First Mesa Company llegó de Utah e Idaho. Sus líderes se llamaron Francis Martin Pomeroy, Charles Crismon, George Warren Sirrine y Charles I. Robson. En lugar de aceptar una invitación para asentarse en el asentamiento Lehi de Jones, se acercaron a la mesa que sirve como tocayo de la ciudad. Cavaron canales de riego y usaron algunos de los canales originales de Hohokam. En abril de 1878, el agua fluía por ellos. La Segunda Compañía Mesa llegó en 1879 y se instaló al oeste de la Primera Empresa Mesa debido a la disponibilidad de terrenos agrícolas. Este asentamiento se llamó originalmente Alma y luego Stringtown. Estaba localizado cerca de donde está la calle escolar Alma.

El 17 de julio de 1878, Mesa City fue registrada como un lugar de una milla cuadrada (2,6 km²). La primera escuela fue construida en 1879. En 1883, Mesa City se incorporó con una población de 300 personas. Dr. A. J. Chandler, que más tarde iba a fundar la ciudad de Chandler, trabajó en la ampliación del Canal Mesa en 1895 para permitir un caudal suficiente para construir una central eléctrica. En 1917, la ciudad de Mesa compró esta empresa de servicios públicos. Los ingresos de la empresa fueron suficientes para sufragar los gastos de capital hasta el decenio de 1960. Durante la Gran Depresión, los fondos de la WPA proporcionaron calles pavimentadas, un nuevo hospital, un nuevo ayuntamiento y una biblioteca.

Después de la fundación de la ciudad, el funcionario electo que más impactó en la municipalidad fue George Nicholas Goodman. Fue alcalde cinco veces en partes de tres décadas diferentes (1938-1942, 1946-1948, 1952-1956) (ver: Alcaldes de Mesa, Arizona). Como alcalde estuvo directamente involucrado en el proceso de adquisición de tierras para Falcon Field y Williams Field.

Con la apertura del campo Falcon Field y el campo Williams a principios del decenio de 1940, más efectivos militares comenzaron a trasladarse a la zona de Mesa. Con la llegada del aire acondicionado y el auge del turismo, el crecimiento de la población explotó en Mesa y en el resto de la zona de Phoenix. La industria —especialmente las primeras compañías aeroespaciales— creció en los años cincuenta y sesenta. Ya en 1960, la mitad de los residentes de Mesa se ganaba la vida con la agricultura, pero esto ha disminuido sustancialmente a medida que el crecimiento de los suburbios de Mesa continuaba en el camino con el resto de la zona metropolitana de Phoenix.

Definir Mesa Este y Oeste

Debido a la extremadamente larga distancia de ida y vuelta de Mesa, de más de 29 kilómetros (18 millas) y a la gran superficie terrestre de 344,8 km^{2 (}13 millas cuadradas), a los lugares de Mesa se les suele llamar residentes en Mesa o en Mesa Oriental.

Mesa emplea un sistema de red para la numeración de las calles diferente al utilizado en Phoenix y otras partes del área metropolitana. Centre Street, que va de norte a sur, bisecta Mesa en mitades orientales y occidentales y sirve como punto de origen este y oeste dentro de Mesa. Las calles al oeste de Centre St., como W. University Drive o W. Main St. se consideran en West Mesa, mientras que las calles al este de Centre St., como E. Universidad o E. Se considera que Main St. está en East Mesa.

Mesa Drive, que corre de norte a sur y divide Mesa en secciones este y oeste, está situado a 800 m al este de la calle Centro, y sirve como límite de código postal entre los códigos 85281, 85201, 85202 y 85210 de Western Mesa y 8520 3, 85204, 85205, 85206, 85207, 85208, 85209, 85212, 85213, 85215, 852 y 85242 códigos postales de Eastern Mesa.

Country Club Drive, que va de norte a sur y divide a Mesa en secciones este y oeste, se encuentra a 800 m al oeste de Centre St, y sirve como límite jurisdiccional entre los distritos 5 y 6 del congreso de Arizona. Hay que destacar que esta misma carretera (como la avenida Arizona) es el punto de origen oficial de los números este y oeste de la ciudad de Chandler, situada al sur de Mesa.

Clima

Situado en el desierto de Sonoran, Mesa tiene un clima cálido desértico (Köppen: BWh), con inviernos suaves y veranos muy calurosos. El mes más caluroso es julio, con un máximo medio de 41 °C y un mínimo medio de 77 °F (25 °C). El mes más frío es diciembre, con un máximo promedio de 67 °F (19 °C) y un mínimo promedio de 40 °F (4 °C).

Según el censo de 2010, la composición racial de Mesa era la siguiente:

• Blanco: 83,8% (blancos no hispanos: 62,6%)
• Hispano o latino (de cualquier raza): 27,4%
• Negro o afroamericano: 3,7%
• Dos o más razas: 3,1%
• Nativo americano: 2,3%
• Asiático: 2,0%
• Hawai nativa y otras islas del Pacífico: 0,4%

En el censo de 2010, había 439.041 personas, 146.643 hogares y 99.863 familias residentes en la ciudad. La densidad de población fue de 3.171,3 personas por milla cuadrada (1.224,4/km²). Había 175.701 viviendas con una densidad media de 1.405,7 por milla cuadrada (542,8/km²).

La composición racial de la ciudad fue de 81.6% de blancos, 2.4% de negros o afroamericanos, 2.2% de nativos estadounidenses, 2.00% de asiáticos, 0.10% de isleños del Pacífico, 9.3% de otras razas y 1.30% de dos o más razas. El 24.0% de la población era hispana o latina de cualquier raza.

Había 146.643 hogares, de los cuales el 33,4% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 52,7% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,6% tenía una empleada del hogar sin marido presente y el 31,9% no eran familias. El 24,2% de todos los hogares estaban formados por individuos, y el 9,1% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,68 y el tamaño medio de las familias era de 3,20.

La distribución por edades fue de 27,3% entre los menores de 18 años, 11,2% entre los 18 y los 24 años, 29,7% entre los 25 y los 44 años, 18,4% entre los 45 y los 64 años y 13,3% entre los mayores. La mediana de edad fue de 32 años. Por cada 100 mujeres, había 98,2 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 95,6 hombres.

El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 42.817 dólares, y el ingreso medio de una familia era de 49.232 dólares. Los ingresos medios de los hombres fueron de 35.960 dólares frente a 27.005 dólares para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 19.601 dólares. Aproximadamente el 6,2% de las familias y el 8,9% de la población estaban por debajo del umbral de la pobreza, incluido el 10,7% de los menores de 18 años y el 7,1% de los mayores de 65 años.

Principales empleadores

Según el Informe Financiero Anual 2019 de la ciudad, los principales empleadores en la ciudad son:

Templo de LDS Mesa Arizona con luces navideñas

Ruinas de Mesa Grande

• Templo de Mesa Arizona, un gran templo de LDS, donde se celebra un Concurso de Pascua cada primavera
• Parque HoHoKam de la Liga Cactus, sede del Atletismo de Oakland y antigua sede de los Cubs de Chicago durante el entrenamiento de primavera, el Torneo de Béisbol de la WAC y antigua sede de verano del ahora desaparecido equipo profesional de béisbol Mesa Miners de la Liga de Béisbol Dorado
• Sloan Park, inaugurado en 2014 como la nueva sede de entrenamiento de primavera de la Liga Cactus de los Cubs de Chicago
• Centro de Arte Mesa
• Anfiteatro Mesa
• Museos
  • i.d.e.a. Museo de la Juventud de Arizona
  • Museo de Aeronaves de la Fuerza Aérea de Arizona, ubicado en Falcon Field - B-17 Viaje Sentimental
  • Museo de Arte Contemporáneo Mesa, Centro de Arte Mesa
    • Museo Histórico de Mesa
    • Museo de Historia Natural de Arizona
• Yacimientos arqueológicos
  • Ruinas de Mesa Grande
  • Parque de los Canales
• Bibliotecas públicas
  • Biblioteca principal (MN)
  • Rama Dobson (DR)
  • Biblioteca Mesa Express (MEL)
  • Rama de Montaña Roja (RM)
• Parques acuáticos
  • Parque acuático Golfland Sunsplash en Estados Unidos 60
• La única altura en Mesa es el edificio del Banco de América (antes Western Savings) cerca del centro comercial Fiesta.
• Organ Stop Pizza, que contiene el órgano Wurlitzer más grande del mundo

Propiedades históricas en Mesa

Numerosas propiedades en la ciudad son consideradas históricas y han sido incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos o en la lista de las Propiedades Históricas de Mesa.

Mesa cuenta con más de 2.280 acres de parque en los límites de la ciudad. El más grande es el Parque Red Mountain, de 400 hectáreas. Incluye un lago, un parque infantil, una cancha de baloncesto y una cancha de voleibol de cemento.

Golf

En Mesa encontrará numerosos campos de golf de campeonato, incluyendo el campo original de la ciudad, Mesa Country Club. Este curso fue fundado a finales de los años 40 por los líderes originales de la ciudad, y "Country Club Drive", la calle más prominente de Mesa, fue en algún momento la modesta entrada al club.

Mesa Occidental

El Fiesta Mall está situado en West Mesa, propiedad de Westcor. Sus anclas son Sears y Best Buy. Se encuentra cerca de varios centros comerciales, el Banco de América de Mesa y otras tiendas, bancos y restaurantes. Se ha planeado una expansión del centro comercial.

El Mesa Riverview es un nuevo destino al aire libre situado en la esquina noroeste de la ciudad, cerca del Loop 202 y de Dobson Road. En la construcción, el centro incluirá 1.300.000 pies cuadrados (120.000 m²) de espacio para tiendas. Sus presentadores incluyen tiendas Bass Pro, cinemark Theaters, Wal-Mart y Home Depot.

East Mesa

El East Mesa se encuentra en el parque empresarial Superstition Springs. Incluye el Superstition Springs Center, un centro comercial propiedad de Macerich. Cuenta con un anfiteatro al aire libre y una fuente que se convierte en escenario. Los almacenes del centro comercial son Dillard's, JCPenney y Macy's. La Iglesia de la Comunidad de la Misión, antes conocida como Iglesia de la Comunidad de las Supersticiones Springs, fue inicialmente nombrada en honor a este parque empresarial.

Casi toda la ciudad de Mesa está atendida por escuelas públicas administradas por escuelas públicas de Mesa; sin embargo, las escuelas públicas de Gilbert y el distrito de las escuelas unificadas de Queen Creek ofrecen una pequeña parte meridional, y el distrito de las escuelas primarias de Tempe y el distrito de las escuelas secundarias de Tempe Union sirven una pequeña parte occidental.

La Escuela de Peregrinos Luteranos es una escuela cristiana pre-K-8 del Sínodo Evangélico Luterano Wisconsin en Mesa.

Mesa es la sede del Colegio Comunitario Mesa, el más grande de los Colegios Comunitarios de Maricopa, que cuenta con más de 24.000 estudiantes a tiempo completo y parcial. El campus Politécnico de la Universidad Estatal de Arizona se encuentra en el sudeste de Mesa. Este campus satelital cuenta con más de 6.000 estudiantes universitarios y graduados en ciencias e ingeniería. A. T. La Universidad Still dirige una Escuela de Medicina Osteopática en Mesa. La escuela de aviación CAE Global Academy Phoenix está ubicada en Mesa.

Después de lanzar una iniciativa de educación superior en 2012, Mesa se convirtió en el hogar de sucursales de cinco instituciones privadas de arte liberal: Universidad Albright, Westminster College, Universidad Benedictina, Universidad Upper Iowa y Universidad Wilkes. Dos de ellos se han ido (Albright College y Westminster College), mientras que un tercero, la Wilkes University, anunció recientemente que se movería por completo en línea.

Municipalidad de Mesa en el centro de Mesa

Varias autopistas de área comunican el área de Mesa, como U.S. Route 60, localmente conocida como la Autopista de Superstición, que corre entre Apache Junction y Phoenix. También está comunicado con la SR 87 y los bucles de circunvalación Loop 101, que bordean los límites occidentales de la ciudad como la autopista de precios, y Loop 202, que circunda la ciudad al norte y al este. La principal vía de la carretera de la región este-oeste de Mesa es Main Street (antes US 60/70/80/89), que sirve al centro de Mesa. Las principales arterias norte-sur incluyen Country Club Drive, Gilbert Road y Power Road.

El metro del valle de Mesa ofrece transporte público en autobús y tren ligero (tren de metro del valle). La sección de trenes ligeros en Mesa se extiende a unas cuatro millas de Sycamore/Main St en el oeste de la ciudad, a través del centro hasta Mesa Dr/Main St. Hasta julio de 2008, Mesa era la ciudad más grande de Estados Unidos sin servicio de transporte público los domingos, pero ahora tiene servicio dominical disponible en las rutas 40-Apache/Main, 61-Southern, 96-Dobson, 108 Elliot, 112-Country Club/Arizona, 156-Chandler/Williams Field, y 184-Power. Hasta los últimos años del servicio ferroviario de pasajeros del Pacífico Sur, el tren de pasajeros Sunset Limited solía hacer paradas en Mesa.

Dos aeropuertos proporcionan el servicio aéreo en la ciudad. El estadio Falcon Field, ubicado en la parte noreste de la zona, fue establecido como campo de entrenamiento para pilotos británicos de las Fuerzas Armadas durante la Segunda Guerra Mundial y fue transferido a la ciudad al final de la guerra. Falcon Field cuenta con 605 aviones. Boeing construye el helicóptero de ataque AH-64 Apache en una instalación contigua a Falcon Field. El aeropuerto Phoenix-Mesa Gateway Airport está situado en el extremo sureste de la ciudad y ofrece un servicio de aire alternativo pero limitado en comparación con el aeropuerto internacional Sky Harbour. El portal Phoenix-Mesa Gateway era anteriormente el aeropuerto Williams Gateway, y antes, la Base de la Fuerza Aérea Williams, que cerró en 1993. Williams Gateway fue anunciada como una nueva Focus City para Allegiant Air. El servicio comenzó el 25 de octubre de 2007.

• Jim Adkins, músico de Mesa, Jimmy Eat World
• Travis Alexander - víctima del asesinato
• Beau Allred - lanzador profesional de béisbol
• Janice Merrill Allred - autora
• Helen Andelin, autora
• Autoridad Cero - banda de rock punk
• John Beck - futbolista profesional
• Mike Brown - entrenador profesional de baloncesto
• Marcus Brunson - velocista profesional
• Austin Gibbs - músico
• George Nicholas Goodman, un farmacéutico que fue alcalde de Mesa por 5 mandatos diferentes de dos años como parte de tres décadas diferentes.
• Max Hall - futbolista profesional
• Mickey Hatcher - jugador profesional de béisbol
• Carl Hayden - senador de Arizona, y su primer representante en la Cámara; falleció en Mesa el 25 de enero de 1972
• Todd Heap - futbolista profesional
• Kalani Hilliker - bailarina, actriz, modelo, diseñadora de moda y YouTuber
• Jamar Hunt - futbolista profesional
• Autumn Hurlbert - actriz
• Misty Hyman - Medallista olímpico de oro en natación
• Julie Ertz - campeona mundial de fútbol
• Rudy Lavik - entrenador universitario de baloncesto
• Mike Lee - Senador de Estados Unidos
• Albie Lopez - jugador profesional de béisbol
• Brad Mills - lanzador profesional de béisbol
• Carolyn Morris - jugador profesional de béisbol (A.A.G.P.B.L.)
• Buck Owens - cantante, miembro del Salón de la Fama de la Música del País
• Rudy Owens - jugador profesional de béisbol
• John Jacob Rhodes - político, líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Estados Unidos
• John Jacob Rhodes III - político, ex miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos
• Larry Schweikart, autor
• Jake Shears - cantante masculino líder de la banda pop Scissor Sisters
• Jack Taylor - Alcalde de Mesa de 1966 a 1972; posteriormente, un miembro, consecutivamente, de ambas cámaras de la Legislatura del Estado de Arizona; enterrado en el cementerio de Mesa City
• Lynn Toler - Juez del Tribunal de Divorcio
• Kelly Townsend - Representante del Estado de Arizona, Distrito Legislativo 16 (incluidas partes de East Mesa)
• Don Taylor Udall - legislador y juez del estado
• Brooke White - cantautor y finalista en quinto lugar en la séptima temporada de American Idol
• Danny White - futbolista profesional, Arizona Atlete del Siglo (20)
• Wilford "Whizzer" White - futbolista profesional
• Roger L. Worsley - educadora, anteriormente con la escuela secundaria Mesa y el colegio comunitario Mesa
• Tyson Apostol - estrella de la televisión de realidad (Ganadora de Sobreviviente: Sangre vs agua; Concurso sobre sobrevivientes: Tocantinas, Sobrevivientes: Héroes vs. villanos y sobrevivientes en guerra)

Mesa tiene cinco ciudades hermanas, designadas por Sister Cities International:

•   Burnaby, Columbia Británica, Canadá
•   Caraz, Perú
•   Guaymas, México
•   Kaiping, Guangdong, China
•   Upper Hutt, Nueva Zelanda